Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati) n'aurait pas pu rêver d'un meilleur début de saison 2025 du Championnat du Monde MOTUL FIM Superbike après avoir décroché la pole position et remporté la Course 1, tout en réalisant le tour le plus rapide en course. Il s'est vu refuser un grand chelem après avoir mené tous les tours sauf un - ce qui s'est produit lors de la phase d'arrêt au stand - mais un total de 25 points sur le circuit du Grand Prix de Phillip Island lors de la manche d'ouverture de la saison en Australie a été le début parfait de sa saison.

 

La journée de samedi de Bulega a commencé par le meilleur temps lors des essais libres 3 avec un temps de 1'28.903s, soit deux dixièmes de plus que son rival Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team), ce qui lui a permis de terminer les essais sans faute. Cela s'est traduit par une pole position en repoussant « El Turco » de seulement 0,094s pour remporter sa cinquième pole position en WorldSBK, malgré le fait que Razgatlioglu ait suivi « Bulegas » alors qu'ils réalisaient tous deux leurs meilleurs tours ; bien que Bulega ait utilisé le pneu arrière SC1 pour son temps tandis que le n°1 était sur le composé SC0 plus tendre.

 

Après avoir pris la pole position, il semblait que Razgatlioglu avait le meilleur départ lorsque les feux se sont éteints pour le départ de la course 1, mais le pilote BMW n'a pas pu contrer le Champion WorldSSP 2023. Il a dû faire face à un peu de pression dans les premières étapes de la course, mais lorsque Andrea Iannone (Team Pata GoEleven) a eu une énorme frayeur dans le virage 3, cela a obligé le groupe de poursuivants à se calmer, et Bulega a pris trois secondes d'avance.

 

A partir de là, le pilote italien a pu contrôler les débats. Il a creusé un écart de six secondes sur les pilotes derrière qui se battaient pour les places sur le podium avant de faire son arrêt obligatoire au stand au neuvième tour, le premier tour où il a été autorisé à s'arrêter au stand. Il a ensuite continué à contrôler la course avec un écart d'environ six secondes avec le groupe de poursuivants avant de se détendre dans le dernier tour et de remporter la première victoire de 2025 avec 4,8 secondes d'avance sur le Champion en titre.

 

En repensant à son samedi à Phillip Island, Bulega a déclaré : « Quelle façon de commencer le championnat ! Je suis content parce que j'avais de bonnes sensations dès la première séance d'essais du lundi. Chaque fois que je monte sur la moto, je sais ce que je peux faire et ce que je dois faire. Je prends simplement du plaisir à piloter ma moto, tour après tour, et c'est une sensation incroyable. Peut-être qu'en WorldSSP à Aragon, au premier tour, j'avais 1,5 seconde d'avance. Mais en WorldSBK, c'est une autre histoire, donc je suis vraiment content du départ et je suis vraiment fier de ce que nous faisons. »

 

Bulega a expliqué que, malgré un rythme rapide et constant tout au long du week-end, il ne se sentait pas détendu avant la course 1 en raison des pilotes qui l'entouraient. Avec Razgatlioglu et Iannone alignés à ses côtés, plus Bautista juste derrière en quatrième position, Bulega a dû travailler dur pour conserver son avance au début de la course avant d'utiliser l'incident de Iannone pour creuser l'écart sur ses rivaux.

 

Poursuivant sa réflexion du samedi, Bulega a déclaré : « Je n'étais pas aussi détendu avant la course. Je savais qu'il y avait des pilotes agressifs qui partaient près de moi, surtout dans les premiers tours. J'ai essayé de rester calme et concentré. J'ai bien commencé et bien fini ! Je suis confiant. Si je continue avec ce sentiment, je peux rester positif. J'aimerais continuer dans cette position. »